Și-a vândut casa pentru fotbal!

Unul dintre cele mai pitorești personaje din perioada post
decembristă a fotbalului românesc s-a stins joi, la vârsta de 64 de
ani. Nicolae Puiu, fostul patron al echipei FC Onești, a luat cu el
multe dintre poveștile nespuse din perioada 1998-2000, când echipa
s-a aflat în Liga I.

Abil și perseverent, Nicolae Puiu și-a făcut loc în fotbalul
românesc aruncând cu bani în stânga și în dreapta.
„Hobbyul acesta m-a costat zeci de milioane de
euro”, recunoștea el în ProSport după ce s-a retras
din fotbal. Pasionat de jocuri de noroc, înnebunit după fotbal,
milionar în euro și participant activ la „Cooperativă” – acestea au
fost caracterizările care i s-au făcut fostului finanțator al
echipei care actualmente joacă în Liga a III-a.

Nicolae Puiu a rămas în istoria fotbalului românesc prin zeci de
povești savuroase. Foștii săi jucători le confirmă pe unele, dar le
infirmă pe altele…

Dănuț
Oprea: „El și Nadia au făcut Oneștiul mare”

„Doar el și Nadia au reprezentat cu succes orașul
Onești. Era un om de cuvânt, nici nu era nevoie de contracte și
înțelegeri scrise. Dacă își dădea cuvântul că vei primi suma
respectivă, primeai banii fără să fie nevoie să mai spui a doua
oară”, rememorează Dănuț Oprea, care a jucat șase
luni în Divizia A la formația moldoveană.

Fost antrenor la FC Brașov, Oprea nu crede în pasiunea lui Puiu
pentru jocurile de noroc: „Sunt legende și așa vor
rămâne. Pot spune însă că înainte de meciuri, întodeauna venea în
vestiare și spunea că avem o anumită primă. Întotdeauna a dat-o,
chiar dacă pentru asta a pierdut, de pildă, o casă. Doar Nadia
Comăneci e mai importantă ca el în lumea sportului din
Onești”.

Răchită:
„După nea Puiu, potopul…”

Actualul tehnician al Petrolului Ploiești, Valeriu Răchită, și el
fost jucător la FC Onești, a mai adăugat câteva rânduri în istoria
nescrisă a celui care a fost Nicolae Puiu. „La FC
Onești a fost nea Puiu. După el, potopul… Nu-și punea doar casa
la dispoziție, ci și mașina personală. Ducea jucătorii sau arbitrii
unde era nevoie. Pe fotbaliștii care nu aveau bani îi ducea la
restaurante, le dădea să mănânce. Și-a amanetat de nenumărate ori
bijuteriile să plătească salariile și primele”, a
completat fostul fundaș al Stelei. Nicolae Puiu va fi înmormântat
mâine, la Onești.

„Din câte știu, acum
trei-patru ani, cei din Onești au dorit să promoveze din nou cu
echipa și au avut o singură țintă ca patron: Nicolae
Puiu„, Dănuț Oprea, fost jucător Onești

„A fost una dintre cele mai
frumoase perioade ale mele în fotbal, alături de un om care a iubit
fotbalul și nu și-a bătut joc de el„, Valeriu
Răchită, fost jucător Onești

„L-am admirat întotdeauna
pentru că a tocat banii familiei pentru fotbal. Nu am fost de acord
cu el, însă l-am apreciat„, Jean Pădureanu,
președinte Gloria Bistrița

articol scris de Adrian
Dumitru