Un ghanez ajuns în România să semneze cu CFR Cluj strălucește la altă echipă, în Liga 3! În ultimul meci a marcat de la mijlocul terenului | VIDEO

Viitorul Arad, echipa fostului președintele al clubului UTA, Giovanni Catanzariti, s-a salvat de la retrogradarea din Liga 3 în ultima etapă a sezonului trecut. Cu același antrenor, Cristian Sculici, dar cu câteva achiziții bune, formația de pe Mureș este, după 13 runde, a treia forță din Seria 7 a noii ediții de campionat.

Doar echipele de tradiție și susținute puternic de orașele pe care le reprezintă, CSM Unirea Alba Iulia și Știința Poli Timișoara sunt peste Viitorul Arad în clasament, la trei puncte distanță (28, față de 31), iar formația antrenată de Alexandru Pelici chiar joacă vineri, 21 noiembrie, la Arad.

Aici, o așteaptă o formație ce a pierdut ultimul său meci pe 26 septembrie, 2-3 cu Știința Poli Timișoara, echipa lui Dan Alexa înscriind atunci golul decisiv din penalty, în cel de-al treilea minut de prelungire, în condițiile în care avea și doi oameni în plus pe teren. De atunci, Viitorul a legat șase victorii și o remiză și a scos în lumina reflectoarelor câțiva fotbaliști mult peste media eșalonului terț.

Fostul președinte de la UTA recunoaște că a avut noroc cu transferul ghanezilor Afezdi și Abdul la Viitorul Arad

Unul dintre ei este Benjamin Afedzi, un mijlocaș central ghanez de 19 ani, sosit în vară în România pentru a semna cu CFR Cluj. A fost însoțit de compatriotul său Idrissu Abdul și el jucător la Viitorul Arad și, la rându-i, cu destule realizări importante pentru arădeni.

Giovanni Catanzariti recunoaște că a avut puțin noroc că a pus mâna pe cei doi africani, care deja au atras destule priviri de la formații cu posibilități financiare. ”Știam că cei doi jucători trebuie să semneze cu CFR Cluj, așa că am intrat în contact cu ei pentru a-i cere sub formă de împrumut. Prin Bogdan Mara, care a jucat la UTA când eram eu președinte, am ajuns să cunosc și alte persoane din conducerea CFR-ului și am așteptat un răspuns din partea lor. Până la urmă, cei de la CFR nu s-au mai înțeles cu impresarul lui Afezdi și Abdul, era vorba despre o sumă de bani pe care clujenii nu erau convinși să o plătească pentru doi fotbaliști necunoscuți pentru ei și așa am intrat noi pe fir. Am avut noroc și că impresarul celor doi locuiește în Italia, vorbește bine limba mea natală și ne-am înțeles pentru un transfer defintiv al celor doi jucători. Ei deja au venit la Arad, au văzut că le dăm oferim toate condițiile pentru a putea să se concentreze doar pe fotbal și și-au dorit și ei să rămână cu noi. Multă lume s-a interesat deja de ei, dar și de un alt străin din echipa noastră, italianul Gabriel Larosa, dar oferte concrete nu au venit. Evident, golul lui Benji cu Sântana a creat multe valuri, dar nu cred că se pune problema ca el să plece de la noi mai repede de finalul sezonului. Oricum, nu ne vom despărți de el în orice condiții, fiindcă e un fotbalist tânăr, foarte bun pe postul său, cel de mijlocaș în fața apărării”, ne-a mărturisit Giovanni Catanzariti.

Gol de la mijlocul terenului pentru ”Benji”: ”Nu șutez dacă nu mă uit la portar, indiferent de distanță!”

Într-adevăr, în etapa a 13-a din Seria 7 a Ligii 3, Viitorul Arad a jucat derby-ul arădean cu Unirea Sântana, formație care se afla și ea pe loc de play-off înainte de disputa de sâmbăta trecută.

Trupa antrenată de Cristi Sculici s-a impus cu 2-0 la Sântana, după reușitele semnate Larosa (min. 66) și Afedzi (min. 79). Execuția ghanezului candidează la golul campionatului (VIDEO).

După o deviere a unui colej, mijlocașul celor de la Viitorul a lăsat mingea să cadă și apoi a trimis-o din prima, de pe linia de la mijlocul terenului, peste portarul Robi Rusu (fiul fostului rapidist, Adi Rusu) ieșit undeva la 11-12 metri de propriile buturi. Toți colegii au alergat către „Benji”, sărbătorindu-i reușita ce rar se vede pe un teren de fotbal.

”E cel mai important gol al carierei mele de până acum, dar dacă o să dau altul mai frumos acum nu știu. Nu obișnuiesc să șutez dacă nu mă uit la portar, indiferent de distanța la care sunt. Acum l-am văzut pe portar ieșit puțin și nu am stat pe gânduri. E clar că am prins încredere în mine și în echipă după rezultatele bune din ultimul timp, altfel nu știu dacă aș fi încercat să trag de la acea distanță.  Domnul antrenor m-a folosit meci de meci, mă simt un jucător important și simt că suntem puternici împreună. Mă bucur că mi-am putut ajuta echipa în această deplasare grea și acum avem moral pentru următorul meci. Întâlnim echipa de pe primul loc, singura ce ne-a bătut în deplasare în acest sezon (n.r. 0-2 pe arena Cetate) și am dori să ne luăm revanșa. Ne dorim neapărat să jucăm în play-off și orice punct e important mai ales în fața echipelor puternice din campionat”, a mărturisit mijlocașul central cu profil defensiv al celor de Viitorul Arad.

Vrea să-și facă mândră mama din Ghana: ”Sunt în România pentru ea și familie”

Cum spuneam, Benjamin Afedzi și Idrissu Abdul au venit în România, știind că vor semna cu CFR Cluj, însă planurile celor doi s-au schimbat.

”Am plecat din Ghana pentru a semna cu CFR, o echipă din prima ligă. Știam că la început vom juca pentru echipa a doua a lor, într-un eșalon inferior, eram de acord, dar apoi am ajuns la Arad și acum eu zic că am făcut alegerea bună. Ne simțim foarte bine aici, ne-am integrat în echipă, avem posibiliatea să ne concentrăm doar pe fotbal, avem toate condițiile să ne afirmăm. Atât eu, cât și Abdul vrem să jucăm mai sus, să facem o carieră în fotbal. Eu vreau să o fac mândră pe mama, fiindcă ea m-a susținut mereu și în momentele în care am spus că o să renunț la fotbal. Sunt în România și pentru ea, pentru familia mea, în general”, a adăugat ”Benji”.

De câteva etape, Afedzi îl are concurent pe post pe fostul jucător al celor de la UTA, Stephan Coulibaly, care a jucat și pentru Ripensia în Liga 2. ”Nu îl văd ca pe un rival de-al meu, ci ca pe un coleg, un prieten. Chiar am avut deja de învățat mult de la Coully, are multă experiență și e un tip deschis. Vorbim mult, sper să ne ajutăm ambii cât mai mult echipa”, a mai afirmat africanul.

Viitorul Arad ar putea aduce și alți africani

După ”rețeta” Afedzi și Abdul, Viitorul Arad intenționează să mai aducă și alți fotbaliști de la academia din Ghana, prin intermediul aceluiași impresar.

”Agentul fotbaliștilor a fost la Arad, la meciul cu cei de la Cugir și i-a plăcut ce a văzut. Adică a văzut o echipă care joacă fotbal, iar cei Afedzi și Abdul i-au spus că sunt foarte mulțumiți. Tocmai de aceea, s-ar putea să extindem colaborarea și pentru alți fotbaliști ghanezi, de altfel ne-a și trimis fișele unui fundaș central de picior stâng, a unui alt mijlocaș central și un atacant”, ne-a mai mărturisit Catanzariti, președintele grupării de pe Mureș, care deține un hotel la Arad unde-i cazează pe fotbaliștii străini din lot.

În acest moment, aceștia sunt în număr de cinci: ghanezii Afedzi și Abdul, ivorianul Coulibaly, italianul Larosa și nigerianul Rasaq. Acesta din urmă semnase cu Corvinul în ianuarie 2024, dar acum a ajuns și la Viitorul Arad.

Foto și video: Sport Arad