Instalarea lui Claudiu Niculescu (48 de ani) în poziția de antrenor la CSM Slatina s-a înfăptuit vineri, 29 noiembrie 2024, cu o zi înainte de meciul pe care echipa olteană îl dispută în deplasare la CS Mioveni, în cadrul etapei a 15-a a Ligii 2.
Liga2.ro dezvăluise în urmă cu două zile că fostul atacant va ajunge la CSM Slatina, după ce Ovidiu Burcă, unul dintre antrenorii doriți de primarul municipiului de reședință al județului Olt, a preferat să meargă la FC Voluntari, chiar fosta echipă condusă de Niculescu.
Noul antrenor al CSM Slatina a fost prezentat cu mult fast, la sediul primăriei, de către noul primar, de la PNL, cum niciodată nu s-a întâmplat ceva asemănător când orașul era condus de PSD. Dacă Emil Moț, fostul primar, aproape că a fost inexistent în activitatea clubului finanțat de instituția pe care a condus-o, iată că Mario De Mezzo, nu cu mult timp instalat în funcție, arată public că își bagă nasul peste tot, inclusiv la fotbal!
Schimbarea politică de după mulți ani la Slatina, începând din această toamnă, când noul primar a preluat conducerea municipiului, a dus la mai multe acțiuni inclusiv la CSM Slatina. Sigla clubului a fost schimbată din roșu în albastru, pe motiv că noua culoare este mai reprezentativă pentru Slatina, iar conducerea clubului a fost înlocuită și ea. Atât cea administrativă, cât și cea tehnică.
Profitând de rezultatele mai slabe din campionat, antrenorul Daniel Oprescu și stafful său au fost demiși, potrivit declarațiilor primarului Mario De Mezzo, care s-a și filmat și a distribuit public imaginile când i-a băgat în ședință pe jucători și le-a comunicat realizarea sa. În schimb, clubul a comunicat altceva, faptul că ”staff-ul tehnic şi administrativ a demisionat”.
Noul edil a ieșit apoi cu declarații și a spus că unul dintre cei doriți antrenor este Ovidiu Burcă, cel care a promovat echipa în Liga 2 în urmă cu doi ani și jumătate, însă cel care ultima dată a antrenat Dinamo a preferat să aleagă FC Voluntari, rivală din campionat care luptă pentru accederea în prima ligă.
S-a ajuns la varianta Claudiu Niculescu, originar tot din Slatina, liber de contract după ce vinerea trecută s-a despărțit tocmai de… FC Voluntari.
Iar prezentarea fostului atacant al Craiovei sau Dinamo a avut loc vineri, cu o zi înainte de debutul său pe banca echipei.
Prezentarea lui Claudiu Niculescu a avut loc chiar la sediul primăriei, iar la conferința de presă au participat primarul Mario De Mezzo, directorul CSM Slatina, Octavian Smărăndescu, preşedintele Consiliului Director al clubului, consilierul local Emil Popa, și noul team manager al echipei, Gabriel Alexe. Acesta din urmă era dat afară de la Campionii FC Argeș în ianuarie 2024.
Noul antrenor al CSM Slatina este originar din oraș și în anunțul clubului se punctează acest lucru. Despre Niculescu, plecat pe ușa din spate de la ultimele cluburi la care a activat, se spune că a venit cu ambiție să o după la ”noi performanțe”. Iar performanțele pe care Niculescu le are ca obiectiv la CSM Slatina sunt… ”Crearea unui grup unit, care să joace un fotbal eficient. Continuarea dezvoltării tinerelor talente din Slatina și creșterea performanțelor echipei noastre”, anunță clubul care nu are drept de promovare în prima ligă, fiind club de drept public.
”Bine ai revenit acasă, Claudiu Niculescu! Noul antrenor al CSM Slatina!
Suntem mândri să anunțăm că echipa noastră are un nou lider pe banca tehnică: slătineanul Claudiu Niculescu! Cu o vastă experiență atât ca jucător, cât și ca antrenor, Claudiu vine la CSM Slatina cu ambiția de a duce echipa la noi performanțe.
Cariera de excepție a lui Claudiu Niculescu:
Fost atacant de top în Liga 1, cu peste 170 de goluri marcate în carieră.
Multiplu campion cu Dinamo București și un simbol al fotbalului românesc.
Experiență valoroasă ca antrenor, cu echipe precum U Cluj, FC Voluntari și CS Mioveni.
Obiectivele sale alături de echipă:
Crearea unui grup unit, care să joace un fotbal eficient.
Continuarea dezvoltării tinerelor talente din Slatina și creșterea performanțelor echipei noastre.
Suntem pregătiți să luptăm împreună pentru culorile CSM Slatina și să ne bucurăm de noi victorii alături de suporterii noștri loiali!
Hai, CSM Slatina!”, se arată în comunicatul CSM Slatina.
Ca antrenor, Claudiu Niculescu a condus până acum echipele Universitatea Cluj, FC Bihor Oradea, Damila Măciuca, CSM Râmnicu Vâlcea, CS Mioveni, FC Voluntari, Dinamo, Al-Tai (Arabia Saudită), Concordia Chiajna, Politehnica Iași, CSC Șelimbăr și FC Voluntari.
Pe aceasta din urmă a antrenat-o de două ori, între aprilie 2017 și aprilie 2018, în prima ligă, alături de ea obținând și cele mai importante performanțe: câștigarea Cupei României și Supercupa în 2017, singurele trofee atât pentru el, ca ”principal”, cât și pentru clubul înființat în 2010. A doua oară a fost între iunie – noiembrie 2024, în acest sezon de Liga 2.
Niculescu, născut la Slatina, a făcut junioratul la CSȘ Slatina și a jucat la începutul carierei sale pentru Jiul IELIF Craiova, apoi la Drobeta Turnu Severin.
Cu CSM Slatina a semnat un contract valabil pe doi ani, spune Niculescu.
”Sunt emoționat, pentru că, practic, în acest an, în 2024, o să împlinesc 30 de ani de când am părăsit Slatina și mă reîntorc acasă, în orașul unde am făcut primii pași în fotbal și să lucrez în stadionul unde am făcut primii pași în fotbal și unde am trăit atât de multe emoții.
Emoțiile au fost mari în momentul în care dânsul (n.r. – primarul) m-a contactat și mi-a propus să preiau Clubul Sportiv Municipal Slatina.
Nu am stat foarte mult pe gânduri, pentru că este vorba de orașul meu natal, e vorba de orașul în care trăiesc părinții mei, frații mei, rudele mele și, repet, orașul în care am învățat abecedarul fotbalului, alături de domnul profesor Pârvulescu. M-am reîntors cu drag, având în vedere că este un proiect foarte interesant. Practic, planurile noastre au coincis în scurta discuție pe care am avut-o și, bineînțeles, astăzi când ne-am văzut fizic am discutat mai pe larg despre proiectul pe care îl vom avea la acest club. E un proiect foarte interesant, un proiect la care m-am înhămat pentru doi ani de zile.
Vreau să îmi îndrept atenția și spre talentele locale. Cam asta ar fi pentru mine planul meu, la începutul acestui proiect. Bineînțeles, alături de ceilalți jucători care sunt cu experiență.
Trebuie să dăm șansă și unor copii de la propria academie și nu numai, pentru că știu foarte bine ce înseamnă să aibă șansă un copil, doar așa pot căpăta încredere și pot face fotbal de performanță. Pe lângă celelalte obiective ale clubului, în perioada imediat următoare, și anume, nu îmi place asta să pronunț cuvântul retrogradare, eu nu vreau să ne gândim la asta, vreau doar să acumulăm rezultate, ceea ce a rămas din acest sezon, să urcăm cât mai mult în clasament, să nu avem emoții și, pe lângă asta, să construim ceea ce vrem să construim pentru viitor.
Vreau să ne axăm foarte mult și pe tineri, pentru că Slatina a dat fotbaliști, Oltenia, în general, a dat fotbalului românesc niște talente deosebite și vreau să încercăm să facem și asta, în perioada următoare. Acum rămâne de văzut ce se va întâmpla în viitorul apropiat”, a spus, citat de Știri de Olt, Claudiu Niculescu.
Unul dintre secunzii lui Claudiu Niculescu va fi Iulian Tameș, pe care l-a avut în stafful său și la FC Voluntari, în primele 13 etape ale acestui sezon.
Slatina nu-l va avea pe bancă pe Niculescu la meciul de mâine, cu CS Mioveni, ci doar în tribună. El, probabil, nu-și asumă ceea ce se va întâmpla pe teren, fiindcă nu a avut nicio implicare la echipă în această pregătire a meciului cu penultima clasată.
”La meciul de mâine nu voi putea sta pe bancă, doar voi fi în tribună. Probabil, voi lua contact foarte puțin cu echipa în seara aceasta sau mâine dimineață, dar nu mai mult de atât. Dar de luni voi prelua efectiv echipa și de atunci vor rămâne două meciuri pe care le vom mai avea de disputat în această iarnă, după care va veni vacanța și avem timp să facem planurile pentru anul viitor.
Mă încearcă niște sentimente de emoție, sunt puțin nostalgic pentru că am văzut stadionul unde mă schimbam când eram copil, unde veneau părinții în tribună. Mi-aș dori la meciul de săptămâna viitoare, de acasă, împotriva Corvinului, să vină cât mai mulți oameni, pentru că am foarte mulți prieteni în acest oraș și cunoștințe, și aș dori să vină să ne încurajez, să încurajeze echipa și pe mine, bineînțeles, pentru că mi-aș dori să retrăiesc acele momente pe care le trăiam acum 30 de ani. Pe acest stadion și în acest vestiar am debutat în fotbalul mare, la 16 ani și jumătate, la Metalurgistul Slatina”, a mai spus Niculescu la prezentarea sa oficială la CSM Slatina.
Niculescu a fost la Slatina și în prima etapă a noului sezon de Liga 2, când echipa sa din acel moment, FC Voluntari, a obținut la ultima fază un punct în fața Slatinei conduse de Daniel Oprescu. A fost 1-1 în acel meci, un rezultat mincinos la cum s-a desfășurat jocul.
Dirijorul șef al CSM Slatina, noul primar Mario De Mezzo, a avut și el câteva cuvinte de spus despre numirea lui Claudiu Niculescu.
”Am reuşit să aducem pentru Clubul Sportiv Municipal Slatina unul dintre cei mai iubiți foşti fotbalişti slătineni, un om care ne-a făcut să râdem şi să plângem de bucurie în acelaşi timp de foarte multe ori, care a reprezentat Slatina şi România cu demnitate şi la standardele cele mai înalte în echipa de fotbal națională şi echipele de club unde a jucat şi sunt extrem de emoționat, extrem de bucuros să-i spun lui Claudiu Niculescu bine ai venit acasă. Claudiu Niculescu este viitorul antrenor al echipei de fotbal CSM Slatina.
Vă pot spune că a fost de acord extrem de repede şi extrem de bucuros. Am avut o primă discuție telefonică în care amândoi am fost emoționați, lucrurile s-au derulat foarte rapid şi astăzi mă bucur să-l pot prezenta Slatinei, pe fiul ei Claudiu Niculescu, viitorul antrenor al Clubului Sportiv Municipal Slatina”, a spus De Mezzo, care a realizat și un videoclip cu Niculescu, pe care l-a pus pe rețelele sociale:
În momentul actual, după 14 etape și un meci disputat din etapa 15, CSM Slatina ocupă locul 13 în Liga 2, cu 16 puncte acumulate în 13 jocuri, după ce victoria cu Viitorul Pandurii, exclusă din campionat, i-a fost anulată.
În etapa 15 are meci sâmbătă, de la ora 11:00, la CS Mioveni, penultima clasată, cu 8 puncte.
Foto: CSM Slatina și Știri de Olt