Fostul căpitan al Africii de Sud, aproape de Liga 2! Voia să ajungă la Cupa Mondială 2026 de la o formație care a ratat la mustață play-off-ul: ”E un nivel suficient de competitiv”

În Liga 2 putea juca, de la începutul acestui sezon, un fotbalist cunoscut la nivel mondial, fost căpitan al naționalei de seniori a Africii de Sud, în perioada 2018-2023! Siyanda Xulu, fundaș central în vârstă de 34 de ani, înalt de 1.88 m, a fost la un pas să semneze cu Unirea Ungheni sau cu AFC ASA Târgu Mureș, până ca locul primei echipe să fie cesionat către clubul din Târgu Mureș, dar și după.

Mutarea a căzut tocmai pentru că s-au făcut anumite schimbări, chiar și în structura de conducere, și pe poziția de președinte, când locul lui Adrian Pop a fost luat de Liviu Muruțan.

Informația a fost confirmată de Siyanda Xulu, dar și de antrenorul Eusebiu Tudor.

Fost căpitan al Africii de Sud, Siyanda Xulu putea ajunge în Liga 2

Siyanda Xulu s-a făcut remarcat și în Europa, având experiențe în Rusia, la FC Rostov, dar și în Israel, la Hapoel Tel Aviv. A câștigat și Cupa Rusiei cu FC Rostov, în 2014, dar cel mai mult este cunoscut pentru faptul că a fost căpitan al Africii de Sud de-a lungul timpului, în perioada 2018 – 2023, adunând 31 de meciuri și un gol pentru naționala mare a țării sale.

Xulu a povestit, recent, cum a ajuns în România, în Liga 2, discutând cu oficialii Unirii Ungheni la finalul sezonului trecut, 2024-2025, până ca locul în divizie să fie cesionat către AFC ASA Târgu Mureș.

S-a înțeles cu oficialii Ungheniului, urmând ca apoi să revină pentru a semna contractul, în pauza dintre sezoane. Numai că apoi s-a făcut cesiunea locului către AFC ASA Târgu Mureș, iar termenii discutați ulterior, cu noul președinte al echipei, nu au fost acceptați și, astfel, mutarea a picat.

Apărătorul din Africa de Sud era și încă este liber de contract din vara lui 2024, când a fost sub contract cu o formație din țara sa, cu SuperSport United.

El voia să vină în România pentru a se pune pe picioare, în eventualitatea unei convocări la echipa națională, pentru participarea la Cupa Mondială din 2026.

”Am fost de două ori în România în 2025. Motivul pentru care eram dispus să joc acolo în liga secundă era că nu mai fusesem activ de aproape un an, voiam să-mi recapăt forma fizică prin meciuri competitive, astfel încât să-mi dau o șansă pentru a prinde din nou lotul Africii de Sud în perspectiva Cupei Mondiale.

Am avut la un moment dat o înțelegere pe masă într-o altă țară, am fost nevoit să amânăm discuțiile, perioadele de mercato s-au închis și am căzut la mijloc între diferite campionate.

Unele încep mai devreme, altele mai târziu, în funcție de sistemul competițional. Și am pierdut cel puțin șase luni din aceste motive. Într-un final, luasem decizia de a accepta România, pentru că nu mai aveam timp să aștept și spre a încerca să-mi ating obiectivele.

Eram convins că poate fi un pas bun pentru mine.

Prima dată am mers la Ungheni când era programat ultimul meci din sezon și n-avea rost să stau mult. Ajunsesem însă la un acord de principiu cu conducerea, după care m-am întors acasă. Între timp, clubul s-a închis însă, producându-se o fuziune cu o altă grupare, Tg. Mureș.

Am fost chemat să revin, numai că președintele se schimbase, erau alți oameni cu putere de decizie. A trebuit să renegociem de la zero, dar nu ne-am mai înțeles la termenii agreați înainte, la Ungheni.

O abordare incorectă față de mine. Sunt un profesionist și nu puteam accepta așa ceva. N-au contat cariera mea și nivelul atins, așa că a trebuit să merg înapoi în Africa de Sud”, a spus fotbalistul african pentru GSP.

Siyanda Xulu crede că putea ajunge la Cupa Mondială din Liga 2

Deși a acumulat foarte multă experiență în carieră și putea tinde, poate, în ciuda vârstei, mai sus, el considera că Liga 2 este un campionat care îl poate ajuta să ajungă la un nivel bun, chiar să participe la Cupa Mondială din 2026.

În prima ligă din Africa de Sud a jucat cel mai mult în carieră, în 160 de meciuri, perioadă în care a marcat și de șapte ori. A strâns și 42 de meciuri în prima divizie din Israel.

”Am considerat că, în această etapă a carierei mele, avea sens contractul în liga secundă din România. Știam că era un nivel suficient de competitiv pentru scopurile mele profesionale, respectiv să-mi reintru în ritm, să deschid poate calea către mai sus, astfel încât să prind din nou naționala în timp util pentru Mondiale.

România nu-mi era străină pentru că mai discutam cu Ngezana, fundașul lui FCSB. Am jucat amândoi la Kaizer Chiefs, el junior, eu – senior, era ca și «copilul» meu. A crescut sub ochii mei”, a mai spus Xulu.

Eusebiu Tudor, reacție despre situația lui Siyanda Xulu

Eusebiu Tudor a vorbit și el despre apărătorul african și a precizat că așa au stat lucrurile. Chiar l-a văzut la câteva antrenamente, dar la final și-a pus o întrebare retorică: de ce ar vrea să vină în Liga 2 un fotbalist cu experiența lui Xulu?

”A venit prima dată în vară, a stat vreo două zile, a făcut două antrenamente, după care a plecat acasă, pentru că intrasem deja în vacanță. Apoi m-am pomenit cu el la Târgu Mureș după ce începusem campionatul, trecuseră deja vreo două-trei etape.

Asta deși îi zisesem inițial că-l aștept întâi în pregătire, să-l văd și la câteva amicale. Habar n-am cum a ajuns, printr-un impresar care avea niște legături la Ungheni.

(…) Cred că era un jucător cu personalitate, se vedea că știe să dirijeze din apărare, dar mi-am pus semne de întrebare fizic. A făcut un antrenament și a doua zi m-a rugat să-l las la o alergare ușoară, că se simțea un pic obosit.

Și, sincer, m-am și gândit: domne, din toată planeta asta, cum ai ajuns să insiști tocmai la Ungheni și Tg. Mureș, în liga a doua din România?”, a spus antrenorul Unirii Ungheni pentru sursa citată.

Foto: Siyanda Xulu – Facebook