Chindia Târgoviște s-a calificat în grupele Cupei României, ediția 2026/27, după un meci dramatic în Zăvoi, contra colegei din campionat SCM Râmnicu Vâlcea, decis la loviturile de departajare, după ce în urma a 90 și 120 de minute de joc scorul a fost 1-1.
Trupa dâmbovițeană accede pentru a treia oară în faza grupelor, în cei cinci ani de când competiția are actualul format, după ce a mai făcut-o și în primele două ediții, 2022/23, din postura de prim-divizionară, și 2023/24, în primul an de la revenirea în Liga 2.
În schimb, SCM Râmnicu Vâlcea, eliminată acum în Play-off, este la a doua cea mai bună performanță a sa în Cupa României, după ce în ediția 2024/25 a ajuns până în faza grupelor. În celelalte două sezoane în care a participat, 2023/24 și 2025/26, s-a oprit în Turul 3.
Circa 1500 de vâlceni au venit în Zăvoi, marți, 18 august 2026, să-și susțină echipa favorită în Play-off-ul Cupei României, în timp ce oaspeții au fost încurajați de o micuță galerie, care la final a format cadrul în care jucătorii lui Nicolae Croitoru s-au fotografiat pentru a ține minte această calificare în grupe.
Cei doi antrenori, Constantin Schumacher și Nicolae Croitoru, au abordat jocul de Cupă cu un mix între titulari și rezervele, ținânt cont de meciurile din campionat.
Cu o echipă mai matură, Chindia a fost în control în startul meciului și a deschis scorul în minutul 15, prin Rareș Mihai. Briceag a ratat apoi o șansă bună de desprindere și Chindia a intrat la cabine cu 1-0.
La scurt timp după reluare, în minutul 50, Darius Grigore a reușit egalarea, după ce a pivotat în careul advers și a tras plasat la poarta lui Isvoranu. La 1-1, Chindia a aruncat pe teren piesele grele ținute pe bancă, precum Băluță, Honciu, Celea și mai apoi Gașpăr, dar nu a găsit calea spre careul vâlcean.
S-a intrat în reprizele de prelungiri, unde nimeni nu a mai riscat nimic. Abia în minutul 117, Chindia a fost aproape de gol, dar fundașul Vâlcii, Sălcianu, a intervenit magistral în fața lui Honciu și a salvat golul care scăpa formația oaspete de emoțiile loviturilor de departajare.
S-a ajuns la loteria execuțiile de la punctul cu var, pentru SCM Râmnicu Vâlcea fiind a doua oară în decurs de doar o săptămână, după ce în jocul din Turul 3 al Cupei trecuse în același mod de CSM Târgu Jiu.
Ambele echipe au înscris la primele trei execuții, apoi Vâlcea a ratat prima, prin Vladimir Georgescu, cel care la Târgu Jiu marcase primul după trei ratări ale coechipierilor săi!
Balanța s-a înclinat rapid de partea gazdelor, după ratările vedetei Alexandru Băluță și Doukoure Grobry, în dreptul Chindiei, în timp ce Dandea nu a dat emoții gazdelor. Salaoru a avut minge de calificare pentru SCM, dar a trimis peste poartă, iar Vlad Bogdan a înscris și el pentru oaspeți.
Apoi, portarul Chindiei, Isvoranu, a apărat șutul lui Nistor și formația din Târgoviște a obținut calificarea dramatică în grupele Cupei României, pentru a treia oară în cinci sezoane de când competiția are actualul format.
Chindia a scăpat la Vâlcea de blestemul loviturilor de departajare sub comanda lui Nicolae Croitoru. Două promovări în prima ligă, ultima chiar în această vară, în fața Farului, au fost irosite astfel, cu Croitoru ca antrenor principal.
Acum, trupa târgovișteană a avut și baftă la șutul decisiv al lui Saraolu, care s-a dus peste buturi.
”Tot eram urmăriți de ghinionul acesta, al loviturilor de la 11 metri. Ne bucurăm că merge mai departe, era un obiectiv asumat, speram să nu fie atât de greu, pentru că este o perioadă extrem de încărcată. Suntem la a treia săptămână consecutivă cu meciuri din trei în trei zile, trebuie să fim atenți cum gestionăm sănătatea jucătorilor. Vineri avem meci cu Dinamo (n.r. – CS Dinamo)”, a spus Nicolae Croitoru după jocul din Zăvoi.

În decurs de doar o săptămână, antrenorul SCM-ului, Constantin Schumacher, a trecut prin două serii de lovituri de departajare. Dacă la Târgu Jiu, SCM a câștigat după ce avea șanse minime, ratând primele trei execuții, acum situația s-a inversat și vâlcenii au pierdut după ce la un moment dat păreau favoriți.
”Felicit echipa pentru evoluția din acest meci. În prima repriză noi am jucat cu cinci juniori, sunt mândru de asta. Am pierdut la penalty-uri, am avut oportunitatea să mergem în grupe. E păcat, dar felicit Chindia și le doresc succes în continuare. Le mulțumesc suporterilor că au fost alături de noi și sper să fie mereu, noi vom da totul pe teren și vom încerca să câștigăm fiecare meci”, a declarat Schumacher.
Antrenorul echipei oltene speră să îi recupereze cât mai curând pe Huiban, Dumitra și Achim, pentru că portarul Gherguș va lipsi câteva luni în urma unei intervenții chirurgicale la umăr. ”Nu e ușor, după primele trei etape au apărut accidentări și sper să îi recuperez cât mai repede sau cei care intră pe teren să dea totul. În Liga 2, oricare echipă care are atitudine și poate alerga se bate de la egal la egal cu oricine. Nu există formație care să facă diferența printr-un jucător cheie”, a mai afirmat Schumacher.
Dacă Chindia își află vineri adversarii din grupa Cupei României și tot atunci are meci în etapa a 4-a a Ligii 2, acasă cu CS Dinamo, de la ora 17:30, SCM Râmnicu Vâlcea își concentrează atenția de acum doar pentru jocurile din campionat. În runda a 4-a, echipa olteană are meci acasă contra FC Bacău, sâmbătă, de la ora 11:00.
SCM Râmnicu Vâlcea, o nou-promovată în Liga 2 în această vară, ocupă locul 12 în campionat după primele trei etape, cu 4 puncte acumulate, la fel ca Metaloglobus, în timp ce Chindia se află pe locul 7, cu 6 puncte, la fel ca FC Bacău, CS Gloria Bistrița și Cetatea Suceava.
Darius Grigore 50′ / Rareș Mihai 18′
Au înscris la loviturile de departajare: Marian Danciu, Sebastian Ivan, Alexandru Mitulețu, Alexandru Dandea / Georgian Honciu, Cristian Neguț, Daniel Celea, Dylan Mboumbouni, Vlad Bogdan
Au ratat la loviturile de departajare: Vladimir Georgescu, Alexandru Saraolu, Eric Nistor / Alexandru Băluță, Doukoure Grobry
SCM Râmnicu Vâlcea: Frățilă – Ed. Croitoru, Vl. Georgescu, Dandea (cpt.), Mitulețu – Butișteanu (Bg. Florescu 58′), Trașcu (Saraolu 96′) – G. Oprescu (Mar. Danciu 46′), Vas. Constantin (Seb. Ivan 46′), Pitulac (E. Nistor 58′) – Dar. Grigore (Sălcianu 75′)
Rezerve neutilizate: R. Ciubotariu – B. Lemac, R. Tomșa
Antrenor: Constantin Schumacher
Chindia: Isvoranu – R. Mihai (Gașpăr 72′), Bilali (Celea 58′), Mboumbouni, Briceag (cpt.) – Bg. Petre, Estacio Fajardo (Vl. Bogdan 98′) – Vera (Honciu 58′), Doukoure Grobry, Popadiuc (Al. Băluță 58′) – Val. Dumitrache (Cr. Neguț 23′)
Rezerve neutilizate: Mocan – Brumă, Dav. Constantin
Antrenor: Nicolae Croitoru
Stadion: Municipal – 1 Mai (Râmnicu Vâlcea / Vâlcea). Arbitru: Raul George Cupu (Brașov). Arbitru asistent 1: Claudiu Schiopet (Brașov). Arbitru asistent 2: Barna Tamas Biro (Covasna). Arbitru rezervă: Valentin Marius Florescu (Covasna). Observator arbitri: Vasile Florin Marinescu (București). Delegat de joc: Duras Decebal Mihai (Dâmbovița).
Foto: SCM Râmnicu Vâlcea