Retrogradată în vară din Liga 2, după ce a rămas fără bani și fără cei mai mulți dintre seniori, Ceahlăul Piatra Neamț face față cu greu chiar și în Liga 3.
Echipa nemțeană ocupă penultimul loc în Seria 1, cu doar trei puncte acumulate în opt etape și nu a câștigat încă niciun meci.
Ceahlăul a început sezonul cu un lot format în pripă și fără antrenor, după ce mai multe nume importante au plecat de la echipă chiar înainte de startul campionatului.
Andrei Vițelaru, antrenorul care a pregătit echipa timp de o lună, dar și doi jucători importanți, Cătălin Ștefănescu și Andrei Apostol, au decis să plece de la Ceahlăul după ce s-au antrenat timp de o lună sub Pietricica, toți trei semnând cu ASPI, din Liga a 4-a ieșeană. Cu ei în echipă, nemțenii au învins actualul lider al Seriei 1 din Liga 3, CSM Vaslui, într-un meci amical disputat în luna august, scor 4-2.
După aproape două luni de la plecarea de sub Pietricica, unul dintre jucătorii arătați cu degetul pentru ”trădarea” de a părăsi Ceahlăul, Andrei Apostol, a decis să rupă tăcerea. Jucătorul în vârstă de 29 de ani spune că în toată perioada în care s-a pregătit la Piatra Neamț a primit doar promisiuni, iar înainte de a semna i s-a tranmis din partea conducerii că lucrurile nu sunt rezolvate.
”Noi (n.r. Apostol, Ștefănescu și Vițelaru) am venit și am stat o lună de zile la Ceahlăul. Și ne-am dorit până în ultima zi, cel puțin eu, ca să vorbesc doar în numele meu, să joc acasă. Am stat până în ultima zi și am oferit ultimatum conducerii, pentru că erau 4-5 echipe interesate de mine și îmi ofereau bani mult mai mulți decât aș fi primit la Ceahlăul. Dar am spus că nu plec, că vreau să joc acasă și am așteptat un răspuns din partea conducerii. Ni s-a spus la toți trei că o să fie bine, că o să semnați contractele, că se vor rezolva toate problemele. Dar nu s-au ținut de cuvânt. Și în ultima zi când se închidea perioada de transferuri, nu am avut de ales și am plecat. Nu puteam să rămân pe niște promisiuni, ținând cont că acolo erau oameni neplătiți de 5-6 luni. Nouă ni se spunea că o să fie bine și cei de lângă noi nu își luaseră banii de 5-6 luni”, a declarat Andrei Apostol pentru pagina de Facebook Live Sport România.
Actualul jucător al echipei de Liga a 4-a ASPI Iași critică atitudinea președintelui Ioan Grădinariu și spune că pentru Ceahlăul va fi foarte greu cu astfel de personaje la conducere.
”Nu mi s-a părut deloc profesionist să gândești atât de subiectiv, din partea unui om din conducere. Să cerți pe cineva că a ales o siguranță financiară în detrimentul unui club care la momentul respectiv nu oferea nimic palpabil, mi s-a părut total deplasat. Am ales să tac până acum, din respect pentru Ceahlăul. Mă doare să văd ce se întâmplă la Ceahlăul. Poate alții râd și se bucură pentru ce văd acolo, sunt convins de asta.
Eu și colegii mei ne-am dorit să rămânem acasă, de asta am stat o lună de zile în pregătire, fără bani. Mai mult de atât, Vițelaru s-a ocupat și de pregătirea fizică. Puteam pleca din prima zi, așa cum au procedat alții, când au venit și au văzut ce este la club. Noi nu am făcut la fel. Am venit o lună de zile zi de zi.
Când am decis să plec, președintele nici nu a vrut să dea mâna. A fost și acesta un semn că nu trebuia să rămân. Cu asemenea oameni în conducere, cu asemenea gândire, nu putem progresa niciodată. Am rămas cu un gust amar, pentru că sunt primul căpitan de la Liga a 5-a al acestei echipe”, a mai spus Andrei Apostol.
Preluată între timp de rădăuțeanul Daniel Stoica, Ceahlăul încă nu a reușit să câștige niciun meci în actualul sezon al Ligii 3.
Nemțenii au avut un start de campionat dezastruos, cu două eșecuri la scor, 0-5 la Onești și 0-4 acasă cu Bradul Putna, dar pe parcurs s-au mai redresat cât de cât, după ce au mai fost aduși câțiva jucători.
Ceahlăul a obținut primul punct în etapa a 4-a, 1-1 acasă cu AFC Odorheiu Secuiesc, rezultat înregistrat și în ultimele două runde, la Adjud și pe teren propriu cu CSM Pașcani.
Ceahlăul ocupă locul 11 din 12 în Seria 1 a Ligii 3, cu 3 puncte. În runda a 9-a joacă sâmbătă, de la ora 15:00, în deplasare la CS Gheorgheni (locul 9, 7 puncte).